Zodra je een beetje gevoel krijgt voor padel, merk je al snel dat het serveren eigenlijk veel meer is dan gewoon een punt starten. Tuurlijk, het blijft een onderhandse service, maar de manier waarop je serveert kan echt het verschil maken tussen onder druk staan of juist de baas zijn op de baan. Wil je jouw tegenstander direct op het verkeerde been zetten? Dan is het goed om te kijken waar z’n zwakke plekken zitten. Veel mensen hebben moeite met hun backhand, dus daar kun je slim op inspelen. Mik bijvoorbeeld op de backhand hoek of juist dicht bij de zijmuur. Dat levert vaak slappe returns op, waardoor jij het initiatief meteen in handen hebt. Over padel gesproken, het is niet zomaar een sport waar je even een balletje slaat. Het spelletje zit vol slimme trucjes en juist die tactische keuzes maken het zo leuk. Of je nu net begint of al even meedraait, iedereen heeft wel iets te winnen met een betere service.
Blijf afwisselen zodat je tegenstander geen ritme krijgt
Wat echt funest is? Elke keer op dezelfde plek serveren. Voor je het weet leest je tegenstander je als een open boek. Speel dus met de variatie. Wissel af in richting, diepte en snelheid. Serveren naar de zijmuur, dan weer vol op het midden, zolang jij onvoorspelbaar blijft, moet de ander telkens gokken. Daar wordt niemand echt relaxed van. Ook als je in een drukke stad woont, zijn er genoeg mogelijkheden om te trainen. Wie bijvoorbeeld aan padel Amsterdam denkt, zal zien dat er genoeg banen zijn waar je lekker aan je spel kunt sleutelen. Met een beetje mazzel pik je er ook nog tips op van wat meer ervaren spelers.
Spin kan je geheime wapen zijn
Spin toevoegen aan je service is misschien niet het eerste waar je aan denkt, maar het maakt serieus verschil. Een lichte backspin zorgt ervoor dat de bal laag blijft en onvoorspelbaar stuitert. Dat maakt het lastig voor je tegenstander om voluit te slaan en dwingt hem vaak tot een verdedigende lob. Topspin? Mwah, laat die maar even zitten. Die zorgt meestal voor een hoge stuit, wat je tegenstander juist meer tijd geeft om aan te vallen. Hou het dus bij gecontroleerde, lage services met backspin. Klein detail, groot voordeel.
Wat je kunt leren van de grote namen op het veld
Bij de profs zie je dat het serveren geen bijzaak is. Neem Alejandro Galán, bijvoorbeeld. Zijn service begint met een hoge voorbereiding, maar hij raakt de bal netjes onder zijn middel, zoals het hoort. Wat opvalt, is hoe laag en snel hij serveert, vaak met een beetje backspin. Zo dwingt hij z’n tegenstander meteen in de verdediging. Dan is hij er al, bij het net, klaar om het punt af te maken. Juan Lebrón doet het weer op z’n eigen manier. Hij begint met een paar passen achter de servicelijn en loopt tijdens zijn opslag richting de bal. Daardoor staat hij al vol in beweging en is hij razendsnel bij het net. Die snelheid? Die maakt het verschil en is er nog Bea González. Haar service zit vol spin, en ze gebruikt haar lichaamsbeweging om vaart en effect aan de bal te geven. Terwijl ze serveert, tilt ze haar rechtervoet op en stapt ze daarna naar voren. Niet alleen stijlvol, maar ook nog eens super effectief.
Een goede service is een slimme service
Wie denkt dat serveren gewoon een formaliteit is, mist echt een kans om de tegenstander direct onder druk te zetten. Of je nu speelt voor de lol of serieus bezig bent met je spel, het loont om net even wat meer aandacht te besteden aan je service. Hou je tegenstander scherp, speel met variatie en gebruik spin op het juiste moment. Kijk hoe de profs het doen, maar pas het vooral aan op je eigen spel. Misschien wel het allerbelangrijkste: blijf lol houden in het spelletje. Dan volgen de punten vanzelf.
