In 2025 is het 70 jaar geleden dat er voor het eerst officiële wedstrijden tussen vrouwenteams werden georganiseerd in Nederland. Fans hebben al veel spannende momenten mogen meemaken, waaronder een uitsluiting van de KNVB, opname in de Eredivisie en het eerste Nederlandse vrouwenteam dat meedeed aan het WK in 2019. In dit artikel geven we een korte geschiedenis van vrouwenvoetbal in Nederland tot op de dag van vandaag.
We beginnen met de populairste vorm van professioneel vrouwenvoetbal in ons land: de vrouwentak van de Eredivisie. Deze werd in 2007 opgericht door de KNVB. Het eerste Eredivisie seizoen vond plaats in augustus van dat jaar, en werd gespeeld door AZ, ADO Den Haag, SC Heerenveen, FC Utrecht, FC Twente en Willem II.
Tussen 2012 en 2015 werd de vrouwelijke branche van de Eredivisie tijdelijk opgeschort, aangezien de KNVB deze samenvoegde met de BeNe League vanwege de financiële problemen van verschillende teams.
Dit lijkt echter voorbij te zijn: de Nederlandse casinomarkt heeft het vrouwenvoetbal omarmd en sponsort verschillende toonaangevende clubs. Wedden op vrouwenvoetbal is net zoals bij de heren een populaire tijdsbesteding, en bij de favoriete bookmakers van PokerScout vind je goksites die wedstrijden uit Nederland en de rest van de wereld uitzenden.
Er was echter veel voor nodig om Nederlandse vrouwenteams in de Eredivisie te krijgen. Het verhaal van professioneel vrouwenvoetbal begint in 1890, rond deze tijd vinden we namelijk het eerste bewijs van georganiseerde teams. De Rotterdamse club Sparta kondigt in 1896 zelfs aan dat ze een vrouwenteam willen oprichten, maar de KNVB steekt hier een stokje voor.
Deze droevige ontwikkeling zorgt ervoor dat het stil blijft tot 1950: in dit jaar wordt de ‘Damesvoetbalbond’ opgericht. 5 jaar later wordt de eerste competitie voor dames georganiseerd, maar opnieuw grijpt de KNVB in en verbieden zij het toernooi.
Tot de jaren ‘70 wordt er op regionaal niveau gevoetbald door vrouwen, dit verandert echter in 1973 nadat UEFA aangeeft dat alle lidstaten geld moeten investeren in damesvoetbal. Kort daarna, in 1973, kondigt de KNVB de ‘Hoofdklasse’ aan. Dit is een bescheiden poule met 6 teams, waarmee de landskampioen bepaald zal worden.
De Leeuwinnen wisten in 2017 het EK te winnen in eigen land, dit jaar organiseerde Nederland namelijk de Europese competitie. De beker werd niet zonder slag of stoot gewonnen en de finale tegen Denemarken eindigde met een stand van 4-2.
Lieke Martens, die tegenwoordig bij Paris Saint-Germain speelt, werd na dit toernooi gekroond tot beste speelster van Europa door de UEFA.
En ook twee jaar later tijdens het WK presteert het Nederlandse vrouwenteam. De Leeuwinnen verslaan onder andere Zweden, Italië en Japan en komen tijdens de finale oog in oog te staan met het team uit de VS: ze verliezen met 0-2. Het Amerikaanse vrouwenteam wordt doorgaans gezien als de beste ploeg ter wereld.
Alhoewel het Nederlandse vrouwenteam in 2020 volgens de FIFA nog vierde stond op de wereldranglijst, zijn ze inmiddels gezakt naar de 10e positie. Boven hen staan landen zoals Canada, Zweden en Japan die ze tijdens eerdere toernooien nog met gemak versloegen.
